שם כללי למשפחת סגנונות בירה, רובם אנגלים במקורם. המילה אייל היתה שם נרדף למילה בירה עד למאה ה-15 בערך. עד אז כמעט כל בירה נקראה אייל, ובהמשך השם אייל הוצמד רק למשקה שלא הכיל כשות. כיום, כשאומרים אייל הכוונה היא לבירה שהותססה בעזרת שמרי אייל ובתסיסה עילית, בטמפ' גבוהה יחסית (16-24 מעלות) ובטווח זמן קצר של מספר ימים. זו משפחת סגנונות בירה מסועפת ומגוונת הרבה יותר בהשוואה למשפחת הלאגר. בירות ממשפחת האייל מתאפיינות בטעמים וריחות פירותיים, אדמתיים, עשירים ומורכבים. הן לרוב כבדות, עוצמתיות וחזקות יותר מאשר בירות לאגר, אם כי לא בהכרח.
