חומרי גלם

מהי בירה?

בירה היא משקה אלכוהולי שנוצר ע"י תסיסה של סוכרים שמקורם בדגנים, ומתובל בצמח הכשות ולעיתים בדברים נוספים.

מהם חומרי הגלם לייצור בירה?

מים - Water

למעלה מ-90% מתכולת רוב הבירות בעולם היא מים.

הרכב המינרלים של המים משפיע על טעמם, שישפיע גם על טעם הבירה שתיוצר מהמים.

בעיקרון מים "קשים" (עשירים במינרלים) מתאימים להכנת בירות אייל, ומים "רכים" (מופחתי מינרלים) מתאימים יותר להכנת בירות לאגר.

לתת - Malt

מקור הסוכר העיקרי של הבירה הוא גרעיני דגן (שעורה לרוב, אך לעיתים גם חיטה ו/או דגנים אחרים) שעברו מסלול חלקי של תהליך הנבטה על מנת להפעיל אנזימים שידרשו בהמשך תהליך הבישול כדי להפוך את העמילן שבכל גרגיר לסוכרים פשוטים יותר אשר זמינים לפעולת השמרים לטובת התסיסה.

כשות/כשותית - Hops

צמח מטפס רב שנתי בעל פרחים, ממשפחת הקנאביים, הגדל בעיקר באקלים קר וגשום (צפון-מערב ארה"ב, מרכז וצפון אירופה). פרחי הכשות מעניקים לבירה שלוש תכונות חשובות מאוד: מרירות, ארומות פרחוניות ועשבוניות ויכולת שימור טבעית. מלבד זאת, לצמח זה תכונות בריאותיות חשובות (עוזר לעיכול, מרגיע ועוד).

שמרים - Yeast

יצורים חד-תאיים המנצלים סוכר כמקור אנרגיה למחייתם.

לשמרים השפעה מכרעת על טעם ואופי הבירה. סוגים שונים של שמרים יביאו בירות העשויות מאותם חומרי גלם לתוצאות שונות לחלוטין ולמשקל סגולי סופי שונה.

תבלינים, פירות ותוספות שונות

תבלינים, עשבי תיבול, ירקות ופירות שונים מהווים לעיתים מרכיב גם בבירות מסחריות.

בעיקרון ניתן להוסיף לבירה כל תבלין או פרי העולה על הדעת.

מקורות סוכר נוספים

במדינות רבות נהוג להוסיף לבירה מקורות סוכר נוספים מלבד לתת שעורה - בעיקר תירס ואורז. שיבולת שועל ושיפון גם הם תוספים מוכרים. תוספים כאלה (כל מה שאינו לתת שעורה)– נקראים אדג'אנקטס – Adjuncts.

מקורות נוספים לסוכר יכולים להיות סוכר לבן/חום, סירופ מייפל, דבש, סילאן, לקטוז (סוכר חלב), דקסטרוז (סוכר תירס/ענבים) וסוגי סוכר נוספים.